有人说,贮存的纯粮发酵酒好比液体黄金,“窖藏七日,窖外一年”这句话就是用来形容纯粮酒窖藏的重要性的。
自古以来就有埋酒储存会使酒变香这个说法,一般最常听闻的是女儿红,女儿出生的那一天埋下一坛粮食酒然后等到她出嫁那天挖出来喝掉。到后来就慢慢发展成粮食酒窖藏越久越好喝。一瓶普通的粮食酒在地下埋上个十几二十年后,过年挖出摆到桌面上肯定会引起亲戚朋友们羡慕的眼光。这都是我们传统观念里的“老酒”,但这并不是真正意义上的窖藏。
那究竟什么是窖藏,而窖藏又给予了纯粮酒怎样的蜕变呢?
其实窖藏就是将刚制成的优质原浆酒,不添加任何添加剂调制,储存在稳定合适的温度、湿度的环境中进行呼吸发酵,通过一系列微观作用而使酒产生质的变化。
通常我们将刚刚酿造出来的成品酒(原浆酒)称为“生酒”,虽然生酒中不添加任何添加剂,但其味道上跳下串,不稳定,无醇厚的感觉而且含硫化物和醛类等有挥发性和刺激性的物质,这些物质都不利于人体健康。但将未经加工的原浆酒放入岩洞或酒窖中储藏一年半载,这些物质就会自然挥发,不复存在。同时,口感也会被软化,更容易入口。一般经过半年的窖藏后,就几乎检测不出酒中硫化物的存在,这使得酒的刺激性大大减轻。
且纯粮酿造的酒在窖藏过程中可以产生缓慢的化学变化:乙醇在醇酸酯化过程中生成新的酯类,酯类物质是酒香气的主要来源。窖藏的时间越长,酒液中的醇类物质就会不断地通过化学反应变成新的酯类物质,生成的酯类就越多,酒的香气就越大,散发出来的味道也就越来越浓郁。也就是通常说的除杂增香,所以窖藏的粮食酒会更香。
但酒的发酵过程实际上是一个比较无比缓慢的过程,乙醇分子和水分子的排列逐步理顺,从而加强了乙醇分子的束缚力,乙醇分子的活性会随着时间降低。与此同时,酒中其他香味物质分子也会产生缔合作用。当酒中缔合的大分子群增加,受到束缚的极性分子越多,酒质就会越绵软、柔和。
窖藏虽好,但也只有是纯粮食酿造的酒才会越放酒香沉积越深。而且窖藏粮食酒需要的条件非常苛刻,无论是从空气中的湿度还是温度都有特别的讲究。
华疆老窖采用固态酿造法,后封存于特制陶坛中,置于地下近3000平米的恒温酒窖,严格把控发酵所需的温度和湿度,长达1825天的储存,让时间带来酒体的蜕变,让每一滴华疆都拥有经得起推敲的好味道。
窖藏白酒,既是一种传承,更是一种坚守。